Kärnkraft: Strategisk byggsten för en hållbar framtid?

Det första halvåret i kärnkraftsindustrin var inte något för de svaga. Kort efter kriget i Ukraina började upplevde Vontobel Nuclear Energy Index en stor uppgång drivet av osäkerheten kring energiförsörjningen. Denna överreaktion har korrigerats sedan dess, men den investeringshorisonten bör finnas kvar. Länder runt om i världen betonar kärnkraftens betydelse som en stabil och ren energikälla och satsar pengar på de.

Den Europeiska kommissionens fattade nyligen ett beslut om att kärnkraft ska betecknas som "grön" vilket visar på att den Europeiska unionen är fast besluten att vidareutveckla kärnkraften och uppnå ett större energioberoende från Ryssland.

Till skillnad från den populära användningen av "grön energi" är grön energi i samband med EU:s taxonomi inte likvärdig med förnybar energi. Snarare måste en ekonomisk verksamhet uppfylla kriterierna i EU:s taxonomi för att betraktas som grön eller hållbar. EU:s taxonomi är ett klassificeringssystem som listar en uppsättning hållbara ekonomiska verksamheter. Taxonomin bidrar till att skapa en officiell åsikt och ett gemensamt definition om vad hållbarhet innebär och är tänkt att skydda privata investerare från greenwashing.

Enligt taxonomin ska endast verksamheter som på ett betydande sätt bidrar till ett eller flera av följande sex miljömål definieras som gröna:
1. Begränsning av klimatförändringarna;
2. Anpassning till klimatförändringarna;
3. Hållbar användning och skydd av vatten och marina resurser;
4. Övergången till en cirkulär ekonomi;
5. Förebyggande och kontrollerande åtgärder mot föroreningar;
6. Skydd och återställande av biologisk mångfald och ekosystem

Den rättsliga miljön blir gynnsam för utveckling av kärnenergi

För att uppnå EU:s klimat- och energimål för 2030 och uppfylla målen för European Green Deal är EU:s taxonomi ett viktigt verktyg för att kanalisera investeringar till hållbara företag och metoder.

Efter att kommissionen godkände taxonomin den 2 februari 2022 kommer specifik kärn- och gas energiverksamhet att läggas till på listan över ekonomiska verksamheter som omfattas av EU:s taxonomi. Beslutet styrktes när en proposition om att exkludera kärnkraft som ett miljömässigt och hållbar ekonomisk verksamhet förkastades i onsdags förra veckan 6 Juli 2022. Onsdagens omröstning visar återigen att EU vill uppmuntra investeringar i kärnkraftsindustrin för att påskynda övergången från fasta eller flytande fossila bränslen, inklusive kol, till en klimatneutral framtid.

Diagrammet nedan illustrerar varför kärnkraft är en viktig byggsten för en hållbar framtid. Under hela livscykeln släpper kärnkraft ut liknande mängder koldioxid som vindkraft och mindre än alla typer av solenergi.

Klassificeringen som grön öppnar dörren till en helt ny pool av hållbart förvaltade tillgångar som även privata investerare kan dra nytta av.

Tidvattnet har vänt: Länder runt om i världen inser behovet av kärnkraft

Europa är inte den enda regionen som satsar på kärnkraft. Vid FN:s klimatkonferens (COP26) 2021 meddelade Kina, som är världsledande inom sol-, vind- och vattenkraftsproduktion, att man kommer att bygga 150 nya reaktorer fram till 2035. Det är en enorm investering på cirka 440 miljarder US-dollar som kommer att driva Kina framåt i sitt mål att övergå från en kolintensiv ekonomi till en koldioxidneutral ekonomi. Omfattningen av Kinas investering i 150 nya reaktorer sätts i perspektiv när man betänker att det för närvarande finns 440 reaktorer i drift runt om i världen. Till skillnad från förnybara energikällor ger kärnkraft kontinuerlig el som kan anpassas till efterfrågan. Det faktum att världsledaren inom förnybar energi tydligt ser dessa fördelar med kärnkraft sänder en stark signal och bekräftar vad många anser vara det vinnande laget: kärnkraft och förnybar energi.

Till och med USA, som för närvarande har den största flottan med 93 reaktorer, investerar ytterligare i kärnkraft. Två reaktorer håller på att byggas och Biden-administrationen lanserade så sent som förra månaden ett program på 6 miljarder dollar för att hålla de nuvarande reaktorerna i drift. Dessutom räknar USA med att investera 600 miljoner US-dollar i en undersökning av potentialen för små modulära reaktorer (SMR) och avancerade kärnreaktorer.

Under de kommande åren kan investerare dra fördel av behovet av att minska koldioxidutsläppen och trenden mot självförsörjning av energi genom att investera i hela livscykeln för kärnkraftsproduktion, dvs. från gruvdrift till elproduktion. I detta sammanhang skulle exponeringen mot kärnkraftsindustrin som tillhandahålls av Vontobel Nuclear Energy Index kunna vara intressantför investerare som är villiga att delta i denna accelererande trend och aceptera markands risken för denna typ av investering. Indexet är kalkylerat i amerikanska dollar (USD) och har en avgift på 1.25% årligen. Investeraren i tracker certifikatet länkat till indexeet bär kreditrisken hos emitenten (Vontobel).