Gå ner i vikt på nolltid - bantningspiller från Novo Nordisk

Under våren 2018 introducerades läkemedlet Ozempic för första gången på den amerikanska marknaden. Det ursprungliga syftet med detta läkemedel från det danska läkemedelsföretaget Novo Nordisk var att behandla vuxna som lider av typ 2-diabetes. Det skulle särskilt användas som en del av en pågående diet och under fysisk aktivitet. Den huvudsakliga aktiva ingrediensen i läkemedlet kallas semaglutid och möjliggör bättre kontroll av blodsockernivån. Dessutom finns det en annan effekt som semaglutid för med sig. Den ökar mättnadskänslan och minskar aptiten. Med Wegovy lanserade Novo Nordisk 2021 ytterligare en semaglutidinjektion, som skiljer sig från sin föregångare genom att den innehåller en högre koncentration av aktiv substans. Till skillnad från Ozempic är Wegovy inte avsett för diabetiker, utan i allmänhet för överviktiga personer som ett hjälpmedel för att gå ner i vikt.

Men eftersom det är möjligt att uppnå snabbare viktminskningsresultat med de två läkemedlen även hos personer med normal vikt, uppstod en riktig hype kring dessa produkter. Kändisar som Kim Kardashian och till och med Elon Musk är övertygade om Novo Nordisks produkter. I oktober 2022 berättade den senare för Wegovy om hemligheten bakom sin viktminskning. Användningen av läkemedlen i strid med den användning som anges på etiketten, så kallad. "Off-label use" förblev dock inte utan konsekvenser. Efterfrågan var under tiden så stor att det uppstod flaskhalsar i utbudet. Detta ledde till att diabetespatienter hade svårt att få tag på Ozempic-sprutor. Detta problem har dock lösts under tiden.

Novo Nordisk introducerade nyligen en ny produkt från detta sortiment, som förväntas bli godkänd i USA i år. Det nya läkemedlet, som liknar Wegovy, är avsett att hjälpa överviktiga personer att gå ner i vikt. Den här gången är det dock inte en injektion utan en tablett. Genom att göra det lättare att ta hoppas man kunna öppna upp för nya patientgrupper. Men det kan också leda till en betydande ökning av antalet "off-label-användare". I vilket fall som helst kan bantningspillermarknaden visa sig vara mycket lukrativ för det danska läkemedelsföretaget. Konkurrenterna Pfizer och Eli Lilly ser också denna potentiella möjlighet. Pfizers VD Albert Bourla förutspår en försäljningspotential på upp till 90 miljarder euro, vilket är anledningen till att hans företag också arbetar med ett sådant läkemedel. Eli Lilly verkar vara lite mer avancerad i utvecklingen av en diettablett. En studie av företaget på den aktiva ingrediensen Orfogliprone ledde till en viktminskning på nästan 15 procent hos testpersonerna under en period av 36 veckor. Detta gör det tydligt att Novo Nordisk i framtiden måste hävda sig mot den amerikanska konkurrensen för att vara långsiktigt framgångsrikt. Patienternas efterfrågan på sådana produkter kan komma att öka i framtiden. Enligt uppskattningar lider för närvarande cirka 14,2 procent av alla vuxna i världen av fetma. År 2030 förväntas denna siffra uppgå till 20 procent.

Novo Nordisk är ett av världens mest värdefulla företag mätt i börsvärde. Detta har bolaget uppnått främst genom sin starka position på marknaden för diabetesläkemedel. Enligt egen uppgift täcker bolaget 50 procent av världens insulinbehov. Mot denna bakgrund är det knappast förvånande att 88 procent av omsättningen under det gångna verksamhetsåret kom från divisionen "Diabetes and Obesity care". Jämfört med tidigare år kunde Novo Nordisk öka försäljningen och vinsten ytterligare under 2022. I sin senaste kvartalsrapport, som publicerades i början av maj, rapporterade företaget också en försäljningsökning på 25 procent jämfört med samma period förra året. Huruvida denna positiva trend kommer att fortsätta eller till och med förstärkas med hjälp av det nya bantningspillret återstår att se.